El sectarismo del movimiento «King James Only»

El fundamentalismo surgió a principios del siglo XX para defender la inspiración e inerrancia bíblicas frente al liberalismo teológico. Sin embargo, un sector de este movimiento —no todo, sino una parte menor— se fue al extremo al elevar la versión King James al mismo grado de autoridad que las fuentes originales, una postura conocida como «King James Only».

El ruckmanismo y la «revelación avanzada»

En la década de 1960, Peter Ruckman se convirtió en el arquitecto de la vertiente más radical de este movimiento, el «ruckmanismo», que propagó a través del Pensacola Bible Institute. Ruckman introdujo la doctrina de la «revelación avanzada», afirmando que la traducción de 1611 fue inspirada directamente por Dios y era superior a los manuscritos originales. Según su postura, el texto en inglés tenía autoridad para corregir el griego del Texto Recibido y el hebreo del Texto Masorético, una posición extrema que se aparta de la preservación providencial de los textos originales. (Ruckman, P. S. (1970). The Christian's Handbook of Manuscript Evidence. Pensacola Bible Institute).

Esta idea queda resumida en una declaración suya, donde sostiene que, en los casos excepcionales en que la mayoría de los manuscritos griegos contradicen a la KJV de 1611, deben descartarse a favor de esta última. Esa frase expone el punto más radical del movimiento: para Ruckman, cualquier diferencia, supuesta contradicción o aparente error entre el texto en inglés de la King James y los manuscritos en los idiomas originales no se debe a una falla humana de traducción, sino a una intervención divina directa.

El concepto de «revelación avanzada» se sostiene sobre dos argumentos centrales:

1. El inglés sobre los originales. Si la versión en inglés dice algo distinto al Texto Recibido (griego) o al Texto Masorético (hebreo), Ruckman afirma que el texto en inglés está bien y los textos originales están mal o incompletos. Según esta idea, Dios usó el inglés para perfeccionar o aclarar lo que ya estaba escrito.
2. Inspiración en la traducción. Sostiene que los traductores de 1611 recibieron una guía e inspiración directa del Espíritu Santo idéntica a la que tuvieron los profetas y apóstoles al redactar los autógrafos, convirtiendo la traducción en una extensión o actualización de la revelación escrita.

El error teológico desde la perspectiva de los defenseores "no sectarios" del Texto Recibido

Esta idea destruye la posición bíblica e histórica de la preservación providencial por varias razones:

• Invierte el orden de autoridad. En lugar de usar los idiomas en que Dios sopló originalmente Su Palabra (hebreo y griego) para evaluar la fidelidad de una traducción, se utiliza un idioma del siglo XVII para juzgar y corregir las fuentes originales.
• Ataca la fe confesional. Las confesiones históricas de fe  afirman que la Palabra de Dios se mantiene pura en los idiomas originales por Su providencia singular. Elevar un idioma moderno por encima del griego y el hebreo contradice este principio fundamental.
• Rompe el cierre del canon. Introducir la noción de una «revelación avanzada» posterior a la era apostólica abre una puerta peligrosa al misticismo y al sectarismo, donde una traducción humana se adjudica el derecho de añadir, quitar o modificar el sentido original de las Escrituras bajo el pretexto de una supuesta inspiración nueva.

Un ejemplo contemporáneo de esta lógica es la Reina Valera Gómez, que se proclama como la única Biblia fiel (por seguir en cada variante a la King James). Este es un trabajo diametralmente distinto al de la Sociedad Bíblica Trinitaria, que en 2023 llevó a cabo una revisión de la Reina Valera respetando las opciones que Casiodoro de Reina y Cipriano de Valera tomaron respecto al Texto Recibido disponible en su época para el Nuevo Testamento.

El sectarismo de la mentalidad «King James Only»

¿Cómo funciona la mente «King James Only»? De manera sectaria. Como argumentan que la KJV es el «texto definitivo», cualquier variante que encuentren en una Biblia que no se alinee con ella —por más que tenga soporte en el Texto Recibido— la tildarán simplemente de «corrupción». ¿Por qué? Porque el estándar ya no es el griego del Nuevo Testamento, sino la KJV, canonizada por este grupo. Para ellos la traducción del inglés es superior a cualquier edición del Textos Recibido.

Con este razonamiento, todas las Biblias de la Reforma tienen «corrupciones», puesto que presentan diferencias con la KJV de 1611. Están dispuestos a corregir lecturas que Reina (1569) y Valera (1611) basaron en el Texto Recibido de su época, simplemente porque «no se ajustan a la KJV». Y aunque las diferencias textuales sean mínimas, siempre buscan, «en nombre del celo bíblico», construir acusaciones de herejía doctrinal a partir de pequeños cambios. No están solo en contra del Texto Crítico, sino también de las propias ediciones del Texto Recibido, sobre todo cuando alguna variante contradice a la KJV.

Es importante que el lector distinga esta postura sectaria, que guarda un paralelo con la canonización que la Iglesia católica hizo por siglos con la Vulgata Latina.

Por qué existen pequeñas diferencias entre ediciones del Texto Recibido

¿Por qué hay pequeñas diferencias en las ediciones del Texto Recibido? John Owen explica que la totalidad de la Palabra de Dios, dada por inspiración, se conserva sin corrupción en las copias, y que las variaciones que existen ocurren siempre en asuntos de menor importancia. Según Owen, «Dios, por su providencia, ha preservado todo, y permitió estas variantes menores para ejercitar nuestra diligencia en la búsqueda de Su Palabra» (Riddle, John Owen acerca de las Escrituras: autoridad, inspiración, preservación, p. 17).

Conclusión

El movimiento «King James Only» no condice con el espíritu bibliológico de la Reforma, porque se vuelve sectario. ¿Acaso solo un idioma sería el elegido por Dios para preservar Su Palabra? ¿De todas las naciones, solo una? En realidad, esto es darle demasiado crédito a los «King James Only», ya que ni siquiera todas las iglesias que usan la King James sostienen esta postura; de hecho, la mayoría no lo hace.

Es solo un sector minoritario de los bautistas fundamentalistas el que sostiene esta posición. Y si algo de voz han tenido en Latinoamérica, es gracias a la inyección de dinero del movimiento, no porque exista un reclamo genuino en la región por una versión «de estas características». Basta con preguntar: ¿a quién se le ocurre poner su apellido al lado de dos personajes históricos como Reina y Valera? Nombrar una Biblia «Reina Valera Gómez» solo pone de relieve el tamaño del ego de estos individuos.

¿Es esto fidelidad a Dios? Cuando uno, en la era de internet, ya no se deja convencer por un par de puñetazos en un púlpito o por gente que se golpea el pecho reclamando la única verdad, y mira a la historia de la iglesia, se da cuenta de que Dios nunca está del lado de los autoproclamados. Sin duda, los «King James Only» seguirán haciendo sus conferencias, proclamando su fidelidad mutua, cuando en realidad esto no es más que otra muestra de mesianismo denominacional.

Por eso, sostener una posición a favor del Texto Recibido y el Texto Masorético no debe confundirse jamás con esta postura fanática. La fe confesional descansa en la certeza de que Dios preservó providencialmente Su Palabra a través de los tiempos, confiando ese texto sagrado al cuidado de Su Iglesia; no a una lengua exclusiva, no a una sola nación y mucho menos a una facción cegada del fundamentalismo. 

Al final, el empeño del movimiento King James Only por coronar una traducción humana por encima de las fuentes hebreas y griegas revela una incómoda contradicción. Es el vivo retrato de lo que el apóstol Pablo diagnosticó con precisión en Romanos 10:2: «tienen celo de Dios, pero no conforme a conocimiento». Un celo ciego que, en su afán por defender la pureza bíblica, termina sacrificando la verdad histórica en el altar del sectarismo.


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